随着经济建设步伐加快，建筑用砂需求激增，砂石价格持续走高，普通的砂石资源变成了让人眼热的“软黄金”。大量非法采砂船涌入长江干支流，一时间，过度开采、乱挖滥采江砂盛行。铁铲过处，留给河道的是千疮百孔的伤痕。十八大报告指出，保护生态环境必须依靠制度，必须加强生态文明制度建设。法治是最成熟最定型的制度形式，保护河道安全，必须重视法治，要善于运用法治的力量守护水生态文明。
科学立法，加强制度保护，夯实水生态文明建设的根基。在暴利的驱动下，河道非法采砂活动屡禁不止，不仅给河道及防洪安全造成威胁，也给水生态文明建设造成一定的危害。建设水生态文明，必须实现最严格的制度，用制度保护环境。亚里士多德曾说，法治应包含两重意义，已成立的法律获得普遍的服从，而大家所服从的法律本身又应该是制订得良好的法律。以长江非法采砂为例，行政处罚产生的震慑力远远不够，违法成本过低，是非法采砂屡禁不止的重要原因。为了维护正常的水事秩序，保证河道防洪等方面的安全，必须严格科学立法，通过追究河道非法采砂者刑事责任，加强制度保护，守护水生态安全。
严格执法，加大打击力度，筑牢水生态文明建设防线。目前长江河道管理管理上尚缺乏衔接，在执法过程中，支流、湖泊往往成为违法采砂船躲避干流上高压严打的避风港，一些河流滥采乱挖现象依然十分突出。要达到依法、科学、有序的采砂管理目标，需要加强部门管理合作，加强日常巡查监督，严厉打击违法行为，有效维护河道安全。我们要深入推进依法行政，创新执法方式，加大执法力度，真正做到有法必依、执法必严、违法必究，切实维护公共利益、人民权益和生态环境保护管理秩序，加强水生态文明建设。
水生态文明是支撑经济社会和谐发展，保障生态系统良性循环为主体的人水和谐文化伦理形态，是生态文明的重要部分和基础内容。如何用法治的刚性力量守护好水生态文明，是一个亟待破解的问题。加强水生态文明建设，需要科学立法、严格执法，标本兼治，以法治守护水生态文明，确保人们安居乐业、国家长治久安。
